Fundada por los antiguosfenicios alrededor de 1450 a. C., fue llamada
Tangis por loscartagineses, y recibió a lo largo de su
historia otros nombres como Tenga, Tinga o Titga, según registros de la antigua
Grecia y fuentes latinas. De acuerdo con la mitología bereber, Tánger fue
construida por el hijo de Tinjis llamado Sufax. Tinjis era la esposa del héroe
bereber Antaius (en griego Anteo o Anteus). Por su parte, las leyendas griegas
atribuyen la fundación al gigante
Anteo,
cuya tumba se hallaría cerca de la ciudad, o también
a Sufax, caracterizado en este caso como hijo
de Hércules con la
viuda de Anteo. A pocos kilómetros de la ciudad se encuentra la llamada gruta de Hércules,
una de las mayores atracciones turísticas regionales por su relación con la
mitología griega. Se dice que Hércules durmió allí antes de encarar una de sus
doce tareas. Tánger fue una importante ciudad bereber. Durante el imperio
romano fue una ciudad libre, y luego, durante el reinado de Augusto (45 a. C.),
una colonia romana, capital de la Mauritania Tingitana, dependiente de
Hispania. Bajo Claudio se
la conoció como Colonia Julia.
Dominio visigodo y bizantino :
En el siglo V los visigodos conquistan Tingi, y desde allí incursionan por todo
el norte del África. Un siglo después, entre 534 y 682, Tánger forma parte del
Imperio bizantino, hasta que Muzza, con el apoyo de las tribus de Gomara la
pone bajo dominio árabe, e inicia desde allí la conquista de la Península Ibérica.
Edad media : El
califa andalusí Abderramán III (912-961) tuvo entre los territorios y ciudades
bajo su dominio a Tánger, Céuta y Melilla. Siguiendo así las cosas durante el
reinado de su nieto, el califa Hicham II, con Al-Mansur, y el hijo de éste, Abd
al-Malik (927-1009) los cordobeses tienen el dominio sobre el norte del actual
Marruecos y el Maghreb central,
situación que seguirá durante el reinado de Hicham
III.
Tánger perteneció a la Taifa de Málaga (Reyyo)
desde1026, poco antes de que la junta de visires declarase en 1031 la
disolución del Califato de Córdoba. En 1148 Tánger es ocupada por las fuerzas
del califa almohade Abd Al-Mumin y en 1196 por Abu Yusuf Yaqub
Al-Mansur.Durante el siglo XIII, el comienzo de la era de los benimerines, la
plaza de Tánger conocerá algunos años de independencia con el Emir Al-Hamdani.
A su muerte, a manos de sus propios súbditos, le
sucedió su hijo. Por aquellos años y ya bajo el reinado de Yaqub Ben
Abdelhalak, Tánger sufrió un tremendo asedio por tierra y por mar. El
explorador, escritor y geógrafo Abu Abdellah Mohamed Ben Ibrahin El Luati El
Tangi, conocido por Ibn Battuta, nace en Tánger en 1283. Siendo contemporáneo
de Marco Polo, su imagen y su fama no fue nunca ensombrecida por este. Viajero
impenitente, dedicó su vida al estudio de la geografía. En 1359 la ciudad es
conquistada por Abu Salem, hermano de Abu Inam, que viniendo de la España
conquistada ocupa el trono.
Dominio portugués,
En 1437 fracasa una expedición de Enrique el Navegante; Tánger es defendida por
Salah Ben Salah, Señor de Tánger y Arzila. En 1464, bajo el reinado de Alfonso
V de Portugal, la flota portuguesa al mando de Luiz Méndez de Vasconcellos intenta
nuevamente la conquista. Finalmente, el 28 de agosto de 1471, la ciudad es
ocupada por las tropas de Alfonso V y Don Juan, hijo del Duque de Braganza,
quedando bajo el dominio de Portugal hasta 1661.
Dominio británico Con
el fin de asegurar su alianza con Inglaterra, los portugueses negociaron la
boda de la Infanta Catalina de Braganza, hija de la Reina Madre Luisa de
Braganza, con el Rey Carlos II de Inglaterra,
pasando Tánger a ser parte de la dote que aportó la
Infanta al casamiento (1661). El Rey Carlos II declaraba en el Parlamento: «La
adquisición de Tánger debe ser contemplada como una joya de incalculable valor
para la Corona Británica».
Dominio de Marruecos En
1679 el sultán Moulay Ismail de Marruecos intenta infructuosamente ocupar la
ciudad, pero mantiene un largo bloqueo que finalmente lleva al retiro británico
el 6 de febrero de 1684. Previo a su retiro, los ingleses destruyen la ciudad y
su puerto. El sultán realiza obras de reconstrucción, pero igualmente la ciudad
inicia un lento declive, hasta que a principios del siglo XIX la población no
superaba los 5.000 habitantes. Antigua embajada americana En 1786 se convierte
en la capital diplomática del reino de Marruecos, instalándose los diplomáticos
extranjeros, el consulado de España, y la primera delegación de EE. UU. en el
exterior (1797).
Siglo XIX En
1818 una epidemia de peste redujo la población en un 20%, repitiéndose el
flagelo en 1825. En 1821 la embajada
norteamericana en
Tánger pasa a ser la primera propiedad extranjera
adquirida por el gobierno de Estados Unidos,
obsequio del sultán Moulay Suliman bombardeada por los franceses en 1844. En
1849 tropas italianas comandadas por Garibaldi se instalan en la ciudad por un
corto período.
Siglo XX : La
ubicación geográfica de Tánger la convierte a fines del siglo XIX y comienzos
del XX en un centro para la diplomacia europea y para la actividad comercial de
Marruecos. En 1905 el káiser alemán Guillermo II se pronuncia en Tánger por la
continuidad de la independencia marroquí, desatando una crisis internacional. El
24 de junio de 1925, Bélgica, España, Estados Unidos, Francia, Países Bajos,
Portugal, el Reino Unido y la Unión Soviética firmaron un acuerdo (Conferencia
de Algeciras) por el que se establecía el condominio de estos países sobre
Tánger. Poco después (1928) se incorporaría también Italia. Desde el 14 de
junio de 1940 hasta 1945, fue ocupada por tropas españolas enviadas por
Francisco Franco. Esta situación de hecho no fue aceptada como de derecho por
ningún país con la excepción del Tercer Reich, que envió un cónsul. Con el avance
del ejército aliado el ejército español se retira y declara Tánger ciudad
abierta. La ciudad vuelve a ser un condominio. Con la independencia de
Marruecos, el 20 de octubre de 1956 se inicia un proceso político que culmina
con el reconocimiento internacional de la anexión de Tánger a ese país, el 18
de abril de 1960. En 1961 año se edifica la Catedral de Tánger, simbolizando la
presencia de España y de la misión franciscana en Marruecos.
Henri Matisse llamaba
a Tánger “el paraíso del pintor”. Eugène Delacroix, al descubrir la ciudad
exclamó “ Vengo de recorre la ciudad. En este momento soy como ese hombre que
sueña y ve cosas temiendo que se le escapen”. Basta pasear unas horas por sus
callejuelas para sucumbir al encanto de la ciudad.
También en Tánger, en el parque de la Mendoubia, el
Rey Mohamed V pronuncia en 1947 el discurso en el que reclama la independencia
para Marruecos. Tánger conservará su estatus particular hasta 1960. Actualmente
la ciudad conserva su legado cosmopolita. Las distintas influencias han
configurado su diversidad cultural y su gran personalidad. En la ciudad soplan
otros vientos. El nuevo puerto Tánger-Med une las autopistas terrestres con la
autopista marítima del estrecho.. Para Tánger se abre una nueva época dorada..
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